中国U23男足顺利完成亚运会小组赛任务，而且最后是以小组第一的身份晋级8强。9月23日13点30分，中国队迎战阿联酋U23，前2轮中国队1胜1平积4分，暂时排名小组第2。比赛开始以后，中国队踢得比较谨慎，毕竟这一场首先要保证不输球。上半场张玉宁利用头球制造威胁，但双方都没有真正改写比分。与此同时，同组另外一场比赛里，朝鲜半场2比1领先伊朗，这个实时比分也让中国队的排名发生变化。按照当时的局面，只要中国队保持不败，就有机会直接升到小组第一，所以比赛越往后，球队的策略也越来越清晰，先把防守稳住，再寻找反击机会。 下半场中国队并不是没有机会，张玉宁一度在禁区内获得推射空间，只可惜没能转化成进球。阿联酋也开始提高进攻力度，朱马一度把球送进球门，不过最终进球被判无效。比赛最后阶段，中国队真正经历了最危险的时刻，阿联酋连续向前施压，李昊再次站了出来，用关键扑救帮助球队守住0比0。前2轮对阵朝鲜和伊朗时，李昊已经展现出不错状态，这一场到了决定小组排名的关键阶段，他又完成救险。最终双方0比0握手言和，中国U23以3场不败结束小组赛，也凭借同组其他比赛结果升到小组第一。 本场比赛中国队踢的并不轻松，尤其是对手犯规动作非常大，央视解说原话：想格斗可以参加亚运会其他项目，这样的综合性运动会不是只有足球这一个项目可以参加。回头看这3场小组赛，中国队的过程并不轻松，但结果相当不错。首轮面对朝鲜，球队先丢1球，随后依靠张玉宁和吴曦完成2比1逆转。第2轮对阵伊朗，中国队大部分时间承受很大压力，最终0比0拿到1分。最后一轮又和阿联酋战平，3场比赛1胜2平保持不败。更重要的是，这还是此前被认为竞争非常激烈的一个小组，安东尼奥赛前就直言这是死亡之组。 接下来真正的考验才刚开始。中国U23将在9月26日参加亚运会1比4决赛，对手将是A组第2，日本或者泰国。无论最终碰到谁，淘汰赛都不会再给球队太多容错空间。小组赛阶段可以接受平局，可以依靠其他场次结果调整排名，但进入8强以后就是一场定胜负。中国队目前最大的优势，是防线连续2场没有丢球，李昊状态也非常稳定。 特别